Як термін “Magic Circle” втратив актуальність
Ви ж, напевно, як і я, нечасто чуєте термін Magic Circle і, тим більше використовуєте? А от чому.
У 80-х роках 9 англійських фірм домовилися не переманювати юристів одне в одного, а старші партнери фірм регулярно тусувалися та обговорювали бізнес. Це все відбувалося неформально, ясна річ. Ось ці девʼять фірм: Allen & Overy, Clifford Chance, Freshfields, Herbert Smith, Linklaters, Lovells, Norton Rose, Slaughter and May і Stephenson Harwood.
Вони називали себе Клуб девʼяти.
У 1996 члени Клубу попросили фірму Stephenson Harwood вийти із клубу, бо вона не встигала за рештою по фінансових показниках, плюс спеціалізувалася на нерухомості та морському праві, тоді як інші фірми були full-service. Після цього клуб проіснував ще кілька років і потух.
На заміну Клубу зʼявився термін Magic Circle. Між фірмами вже не було угод про непереманювання та регулярних партнерських зустрічей. Ну і тепер це було не девʼять, а всього пʼять фірм: Allen&Overy, Clifford Chance, Freshfields, Linklaters і Slaughter and May.
У 2004 Tim Clark, старший партнер Slaughter and May, ось так прокоментував появу терміну “Magic Circle” для Law Gazette:
“It’s a funny concept. I don’t know where the term came from or who founded it. It’s mainly something that comes up when we talk to journalists or they talk to us. We don’t describe ourselves as a magic circle firm in any of our marketing material”.
Останні двадцять років було заведено вважати, що ці пʼять фірм мають (а) найпотужніші корпоративні практики і (б) дофіга працюють за межами Королівства і (в) заробляють значно більше за решту фірм.
У 2017 англійський The Lawyer припинив вказувати Slaughter & May у складі Магічного Кола у звʼязку, як кажуть, із тим, що вони більше не відповіідали двом із трьох критеріїв: (б) абсолютно більша частина обороту Слотерів генерує ринок Сполученого Королівства і (в) малим оборотом у порівнянні з іншими фірмами.
Минулого тижня на law.cоm вийшов рейтинг юридичних фірм, які працюють на англійському ринку. Він за пейволом, тому я виніс на картинку основні цифри із нього, плюс для наочності я додав колонку із worldwide revenue і, відповідно, визначив частку англійського ринку.
І цей рейтинг додав ще один аргумент стосовно того, що термін Магічне коло застарів. Цей аргумент — американські фірми.
Як ви бачите, суто за оборотом у пʼятірку вриваються американці Latham Watkins. А ще за кілька років туди потрапить також і найбагатша фірма світу, американська Kirkland & Ellis. Якщо їх не випередять інші потужні англійці CMS.
Майже одразу після рейтингу на Law.cоm вийшла стаття під назвою “Is the ‘Magic Circle’ Dead, Or Just Different?”, у якій автор дискутує сам із собою про те, чи варто далі використовувати це поняття і, якщо так, то може варто змінити склад учасників цього елітного клубу? Або назвати New Magic Circle?
Ідіотська ідея для нашого часу, як на мене, бо ринок це занадто динамічна штука, тому будь-які групування приречені на миттєве застарівання. Але ж англійці люблять традиції, тому термін ще поживе трохи, але, напевно, варто кожного разу перепитувати, кого саме ваш співбесідник має на увазі.
До речі, плутанина не лише в Англії. У Канаді є схожий термін — Seven Sisters. У нього входять, як ви вже певно зрозуміли, сім канадських фірм: Blakes, Davies, Goodmans, McCarthy, Osler, Stikeman і Torys.
Чомусь сюди не входять інші топові канадські фірми Gowling, Fasken та BLG. А якщо враховувати ще й іноземні фірми, то 6 і 7 місця за кількістю юристів зайняли б Norton Rose та Dentons відповідно. Але традиції у Канаді потужніші навіть за англійські, тож тут термін Seven Sisters будуть використовувати навіть якщо всі сім сестер збанкрутіють.
